Com ajudar a un company de feina amb problemes de salut mental

De ben segur que algun company o companya de feina ha tingut un problema de salut mental en algun moment de la seva vida laboral, possiblement en forma de trastorns comuns com l’estrès, l’ansietat o la depressió. Segons l’Organització Mundial de la Salut, un 15% de les persones adultes en edat laboral tenia un trastorn mental el 2019, i en un estudi del 2022 de la APD Research, el 67% de les persones participants indicaven haver experimentat estrès a la feina, com a mínim, una cop a la setmana, i el 15% se sentien estressades a diari.

Els llocs de feina són espais de socialització, de relació interpersonal, en els que les persones hi passen força hores, i s’hi han de poder generar relacions de confiança, ajuda i suport.

Obertament senyala ja en 2016 que moltes persones amb un problema de salut mental refereixen haver patit alguna vegada un tracte injust a la feina (40,6%), manifestat de formes diverses (escarni, sobreprotecció, condescendència, infravaloració de les seves capacitat professionals, desconfiança, evitació o inclús l’acomiadament). Aquest fet pot portar a moltes d’aquestes persones a ocultar el seu problema de salut mental a la feina, especialment als equips directius.

Quan hi ha una relació personal de confiança, com és la que es podria donar entre companys de feina, acostuma a ser més fàcil que les persones expliquin que tenen un problema de salut mental. Així, el primer pas per poder acompanyar-les a la feina és generar aquest clima i aquesta relació de confiança per a que s’hi senti prou còmoda com per explicar-ho.

Tot i que el fet de que la persona tingui o no un problema de salut mental no hauria de suposar un canvi en la forma que el tractem, saber-ho ens pot ajudar a comprendre-la millor.

Per cuidar aquesta confiança, s’ha de tenir cura del lloc i moment en què es parla, mantenir una actitud oberta i acollidora, i respectant la intimitat i privacitat del que l’altra persona comparteixi.

Practicar una escolta activa

Quan la persona ens ha confiat que té un problema de salut mental, és important que se senti ben tractada, és a dir, escoltada, acompanyada, i no jutjada. Escoltar de forma activa a la persona implica mostrar empatia, mantenir-hi contacte visual mentre es parla amb ella, i parant especial atenció en allò que diu i allò que intenta comunicar, preguntant sempre que calgui per aclarir i evitar malentesos. Cal que senti que sou presents i disponibles per acompanyar-la, i es pot preguntar de forma clara en què i com creu que se li pot ajudar, com poden identificar que està malament (signes d’alerta) i de quina manera ajudar-lo en aquests moments. Cal evitar les preguntes morboses, i compartir converses que no sempre girin al voltant del tema de la salut mental (aficions compartides, per exemple).

És important també transmetre a la persona esperança i reforçar-la de forma positiva, evitant el paternalisme o la sobreprotecció, promovent la seva autonomia i responsabilitat, i confiant en la seva capacitat de fer front a situacions adverses. És preferible no dir-li què ha de fer o donar consells, excepte si els demana, i s’han de respectar les seves decisions i preferències.

La Federació Salut Mental Catalunya ofereix algunes frases que poden ser d’ajuda:

• «Potser no sóc capaç d’entendre exactament com et sents, però em preocupo per tu i vull ajudar-te»
• «Digues-me, com et puc ajudar?»
• «Parla amb mi, t’estic escoltant»
• «No estàs sol, jo sóc aquí amb tu»

És també recomanable que les persones treballadores estiguin formades i capacitades sobre salut mental, per tal de millorar el seu coneixement i per identificar i evitar prejudicis i actituds estigmatitzants vers els trastorns mentals. Aquesta formació pot ser proporcionada per la pròpia organització o centre laboral, o per entitats externes, i ajudaran a crear confiança i relacions d’ajuda en els llocs de feina.